Brannin Dorsey recuerda el día en que uno de sus alumnos de primer grado llegó a clase con la cara hinchada y marcas en el cuello.
"Fue el peor día de enseñanza de mi vida", dijo Dorsey. “Me dijo que lo golpearon en su casa”.
Como maestra, Dorsey tiene la obligación de denunciar, lo que significa que está obligada por ley a denunciar cualquier sospecha de abuso o negligencia infantil a las autoridades. Pero desde que las órdenes de quedarse en casa provocaron el cierre de las aulas, Dorsey siente que la responsabilidad se ha vuelto difícil de cumplir para muchos maestros.
"Es realmente difícil saber que parte de nuestro trabajo es ayudar a los niños", dijo. “Y eso nos lo han quitado debido a esta crisis”.
Ella no esta sola.
La Unidad de Investigación de NBC Bay Area recopiló datos de los cuatro condados más grandes de la región que muestran que las llamadas a las líneas directas de abuso infantil han disminuido drásticamente desde mediados de marzo.
Durante abril, el primer mes completo de la orden de quedarse en casa, Contra Costa y San Francisco vieron una caída de casi el 50% en el número de llamadas por abuso infantil en comparación con el mismo mes del año pasado. El condado de Santa Clara experimentó un aumento del 42 % y Alameda experimentó una caída más breve del 27 %.
Ese promedio se refleja en todo el estado, según datos del Departamento de Servicios Sociales de California. En conjunto, muestra que ha habido una caída del 45 % en las llamadas a las líneas directas de abuso infantil en todo el estado.
Kathy Marsh, directora de Servicios para Niños y Familias del condado de Contra Costa, proporcionó a NBC datos del Área de la Bahía desde su oficina que muestran que la mayor caída en el número de llamadas proviene de los educadores y los empleados de las escuelas.
"Con el refugio en marcha y los niños que no son atendidos en la escuela o sin una visita en persona con su terapeuta, o incluso con un proveedor médico, no pueden informar porque no ven las mismas cosas", ella dijo.
Carol Carillo, Directora Ejecutiva del Consejo de Prevención del Abuso Infantil del Condado de Contra Costa, dice que estos tiempos cambiantes también requieren un cambio en la forma en que la sociedad detecta y denuncia el abuso infantil. Es posible que los profesores tengan que hacer diferentes preguntas, como por ejemplo sobre la regularidad de las comidas, para evaluar el bienestar de sus alumnos.
Con menos niños en las aulas, Carillo dice que los miembros de la comunidad, como vecinos y compañeros de trabajo, pueden y deben denunciar sospechas de abuso. Ella entiende que las personas pueden sentirse incómodas al interferir en los negocios de una familia, pero dice que cualquiera puede llamar a la línea directa de abuso infantil de su condado para determinar el mejor curso de acción.
"Nunca le decimos a la gente que hacen más daño", dijo. “Siempre se quiere equivocarse en cuanto a la seguridad del niño”.
Después de enseñar durante 20 años, Dorsey dice que nada puede reemplazar las interacciones en persona en la escuela.
“El salón de clases es un espacio muy seguro para los estudiantes”, dijo, y agregó que espera que se creen nuevos sistemas para que los niños pidan ayuda.
"No tenemos ningún sistema como ese".
Si sospecha que un niño está sufriendo abuso o abandono, comuníquese con la agencia de servicios de protección infantil de su condado. Estas líneas directas de 24 horas cuentan con trabajadores sociales capacitados. Vea una lista de números de líneas directas para todos los condados de CA.
