Algunas familias con niños desde el nacimiento hasta el jardín de infantes pueden recibir servicios en su propia casa. Estos servicios se financian a través de los programas Early Head Start y Head Start.
Los padres que participan en este programa reciben una visita de una hora y media de un educador en el hogar una vez por semana. El educador del Hogar les proporciona materiales educativos y otros recursos que les ayudarán a preparar a sus hijos para el éxito en la escuela. Los niños son evaluados para detectar necesidades especiales y el educador en el hogar ayuda a los padres a acceder a cualquier servicio especial que su hijo pueda necesitar para apoyar su desarrollo físico, social y educativo.
Todos los servicios prestados a la familia visitada a domicilio son de la misma calidad que los que se prestan en los centros. La única diferencia es el entorno del hogar, que se utiliza como entorno de aprendizaje, y los padres son los principales educadores. El papel del visitador domiciliario es el de facilitador. Para Early Head Start, el vínculo y el apego entre padres e hijos es uno de los objetivos más importantes de las visitas domiciliarias.
Durante las visitas domiciliarias, los educadores en el hogar demuestran cómo utilizar los materiales de aprendizaje que han traído consigo y guían a los padres en la enseñanza a sus hijos. Al final de cada sesión, los padres y el maestro evalúan la actividad del día y los padres planifican las actividades de la siguiente semana con el maestro para la próxima visita al hogar. Entre visitas, los padres refuerzan las habilidades de aprendizaje presentadas durante la visita domiciliaria.
Dos veces al mes, el educador en el hogar lleva al niño y a los padres a un salón de clases para una experiencia de socialización con otras familias que participan en el programa en el hogar. Esto permite que el niño interactúe con otros niños en un entorno de aprendizaje preescolar y conecta a los padres con otros padres para brindar apoyo mutuo a la crianza. Los padres tienen la oportunidad de observar a sus hijos en la interacción social con otros niños y de observar a los maestros en actividades de enseñanza grupal.
Durante el período de socialización, se sirven comidas nutritivas y los padres reciben capacitación por parte de profesionales sobre una amplia variedad de temas de interés para los padres, incluidos: nutrición, crecimiento y desarrollo infantil, disciplina positiva, seguridad en el hogar y otros temas que los padres seleccionan a partir de interés para ellos.
Se invita a los padres a participar en el Consejo de Políticas para Padres como parte de la estructura de gobierno de Head Start y Early Head Start.
